1935年，马毛姐出生于安徽无为的一个贫农家庭，家中有兄妹八个。无为地处长江北岸，马毛姐一家和当地其他村民一样，依靠着在江上打渔勉强维持生计。
在那个黑暗的旧社会，穷人连吃口饱饭都是奢望，更不用说有什么尊严地位了。在打渔的过程中，马毛姐一家受尽了地主渔霸的欺压和盘剥，生活也变得举步维艰。
对于年幼的马毛姐而言，这种屈辱的滋味令她刻骨铭心、终生难忘，她的心底也埋下了革命报国的思想火种。
1949年春，人民解放军以摧枯拉朽之势解放了无为等长江北岸地区，下一步将准备挥师渡过长江，解放广大的南方地区。但国民党残余部队在长江沿线地区布下了重重防守，妄图凭借长江天险负隅顽抗，汤恩伯甚至吹嘘长江防线“固若金汤”。
为了实现毛主席和中央军委“打过长江去，解放全中国”的战略指示，渡江战役的准备工作紧锣密鼓地开展起来。
马毛姐的老家马坝村，正位于长江大堤的边上，也是人民解放军实施渡江作战的一处发起点。在解放军进行战前部署的同时，当地群众也踊跃加入到支前拥军的行列中，他们帮助解放军修路架桥、运输物资，到处是一派热火朝天的景象。
出身贫苦的马毛姐和广大人民群众一样，对共产党和解放军充满了感情，她心里明白共产党是帮助穷人打天下的，只有解放全中国，人民才能真正摆脱被压迫和剥削的苦难命运，成为国家的主人。
因此，当时只有14岁的她，义无反顾地报名参加了渡江突击队。在长江边上长大的马毛姐，自小就随父母打渔，学会了划船，对长江的水性也很熟悉，她的主要任务就是划船运送解放军战士渡过长江。
但在渡江作战打响前，部队征集的船只还不能满足作战需要，眼见战斗的日期越来越近，马毛姐自告奋勇地和哥哥带着部队和地方的工作人员，到四里八乡做说服动员工作，成功地征集了一大批船只，为渡江作战的实施提供了有力的保证。
战斗正式打响后，部队领导考虑到她年龄太小，战场又太危险，便准备不让她参加突击队的任务。但马毛姐面对江面上的隆隆炮声，丝毫没有任何畏惧，在船只即将驶离岸边的时候，直接撑起竹篙跃上木船，带着船上的30名解放军战士，奋力地向对岸划去。
在渡江的过程中，对岸的敌人发起了疯狂地反扑，整个江面被炮火渲染得一片血红，马毛姐的船只旁边不时落下密集的炮弹，爆炸后形成了冲天的水柱。
然而，在这极其艰险的环境中，少年马毛姐表现出了异乎常人的大胆和冷静，她凭借对长江水域的熟悉优势，小心地避开了暗流漩涡和敌人的枪林弹雨，此刻她心中只有一个信念：将船划到对岸去，那就意味着胜利的终点。
很快，她就将船只划到了对岸，看着解放军战士向敌人的工事奋勇冲锋时，马毛姐来不及喘口气，就立即划船返程，准备运送下一批解放军战士渡过长江。
最终，渡江战役以我军的胜利而告终，而在整个战斗中，马毛姐一人先后六次横渡长江，运送多少批解放军战士成功渡江，即使手臂被子弹划伤，也坚持完成任务，为战斗的胜利作出了重要的贡献。
之后，她作为无为年龄最小的渡江功臣，被授予“一等渡江功臣”、“支前模范”等荣誉称号。
新中国成立以后，马毛姐作为英模代表，受邀参加国庆观礼活动，受到了毛主席等国家领导人的亲切接见。毛主席还亲自设下了家宴款待了她。
席间，毛主席关切地询问了她的学习和生活情况，当得知她还没有正式名字的时候，毛主席沉思了一下说：“你姓马，我姓毛，就叫马毛姐，你同意吗？”
就这样，马毛姐拥有了自己的名字。
之后，毛主席还为她亲笔题了词：
“毛姐：好好学习，天天向上。”
一个出身贫寒，在旧社会受尽压迫和欺凌的渔家姑娘，却在新中国得到了伟大领袖的接见，主席还亲自为她取了名，这就是革命的真正意义，让人民真正翻身做主。
这一段经历，令马毛姐终生难忘，这个有着特殊寓意的名字，和那幅无价的主席题词一起，成为了她一生中最宝贵的精神财富和奋发动力。
从中学毕业以后，马毛姐投入到了火热的社会主义建设之中，在不同的工作岗位上辛勤耕耘、默默奉献。不计名利的她从不以功臣自居，而是过着淡泊简朴的生活，一心一意地为人民服务。
退休以后，马毛姐义务到学校、工厂开展爱国主义模范报告，教育广大青少年树立正确的价值观和人生观，弘扬新时代的爱国奉献精神。
在战场上，马毛姐不畏艰险，奋勇向前，称得上是“巾帼英雄”。在和平年代，她将自己的一腔报国热情，全部投入到了社会主义经济建设工作中，为当地的工商业发展作出了新的贡献。
马毛姐平凡而又光辉的人生，就是千千万万个功勋党员的缩影，他们在不同的历史时期，不同的工作战线上，为了党和国家的事业鞠躬尽瘁，死而后已。正是有了他们的负重前行，才有了我们的岁月静好。
因此，在建党百年的历史性时刻，马毛姐和其他功勋代表一起，受到了国家的至高礼遇，国宾护卫队、红地毯，这些特殊的待遇，表达着对英雄的崇高敬意。
见到此景，马毛姐的心中一定会感到无比的欣慰，因为她见证了国家的日益发展和强大，烈士们的鲜血也没有白流。而支撑她前进的最大动力，正是锲而不舍的革命初心和矢志不渝的共产主义信仰。
